美国的研究人员发现，白天爱犯困的老人，尤其是老年妇女，较白天精力充沛者更容易罹患心脏病。
大脑是人体的“司令部”。人体所进行的任何活动都离不开大脑的协调和指挥。由于脑细胞工作量很大，所以需要大量的氧气以及营养物质供应。
心脏泵出的血液，差不多有五分之一供给脑组织使用。在紧张工作时，脑组织对氧和营养物质的需求量更大！可见，大脑新陈代谢功能正常与否与心脏的功能状况具有密切关系。
因此，老年人在心脏发生病变时，大脑的供血受到影响，就会出现瞌睡多、打不起精神的现象。此时，患者应及时到医院检查治疗。
此外，患有脑动脉硬化、脑梗塞、脑萎缩、脑血栓等各种脑血管疾病的中老年人，因为病变导致其脑组织暂时性贫血或缺氧，也会影响大脑正常发挥功能，出现“睡不醒”的现象；患有慢性肾炎、糖尿病、慢性肝病、甲状腺机能减退、慢性阻塞性肺病等各种慢性病的老年人，由于疾病的影响，体内代谢产生的有毒物质不能顺利排除体外，也会使大脑功能失调，出现“睡不醒”。患者出现睡眠节奏失常，说明大脑老化，机能衰退。
强调午睡对老年人很重要！清晨睡醒后的8小时（刚好是午睡的时间），是人体警觉自然下降期，此时最好睡1小时。午睡时应宽衣解带，盖好衣被，选择平卧。